Een recente publikatie van de National Science Foundation maakt melding van het feit dat er thans veel meer dan verwacht methaan uit de zeebodem ten noorden van Siberië (de Oost Siberische Zee) vrij komt.

Dat is het gevolg van een opwarmen van het zeewater, en het daardoor ontdooien van de permafrost laag op de bodem, waardoor de methaan voorkomens er onder gaan "lekken".  De hoeveelheid methaan die zo vrij komt wordt geschat op onge- veer 7 miljoen ton per jaar.  Dat is evenveel als alle methaan die elders vanuit de grote oceanen vrij komt.

Nu is 7 miljoen ton methaan qua uitwerking ongeveer equivalent met 200 miljoen ton CO2, ofwel ruw weg de jaar emissie van Nederland.  Echter, we hebben hier te maken met één van de mogelijke kantelpunten in het klimaatsysteem als geheel.  Als deze methaan emissies snel hoger worden krijg je een "run away" mechanisme in werking.  Dit kan, in combinatie met het verdwijnen van het ijs in de poolzee in de zomer, voor een aanzienlijke versnelling van het opwarmen van de Aarde zor- gen waar wij als mensheid geen greep meer op hebben.

• Methane Releases From Arctic Shelf May Be Much Larger and Faster Than
  Anticipated

Mazzel & broge, Evert